Adquirió los grados de Doctor y Maestría en Geología y Geofísica, en la Universidad de Hawai, E.U.A., en los años 1986 y 1983, respectivamente. En el año de 1980 obtuvo el grado de Licenciatura en Ingeniería Geofísica de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Sus áreas de investigación incluyen la Sismología y los Riesgos por Fenómenos Naturales. Actualmente es Investigador Titular "B" en la UNAM. Como parte de sus actividades académicas-administrativas, el Dr. Novelo fungió como Director del Instituto de Geofísica de la UNAM (1993-1997) y como Jefe del Servicio Sismológico Nacional (1988-1993). A nivel internacional, durante los años de 1999 al 2001, ocupó el cargo de Director de Programas del Centro de Coordinación para la Prevención de Desastres Naturales en América Central (CEPREDENAC). Actualmente es Presidente del Consejo Científico Asesor de Riesgos Geológicos del CENAPRED. El Dr. Novelo ha publicado varios artículos científicos en revistas internacionales y dirigido tesis de posgrado (doctorado y maestría) así como de licenciatura. Actualmente es Profesor del Posgrado de Ciencias de la Tierra de la UNAM en el cual imparte los cursos de “Reducción de la vulnerabilidad ante los desastres por fenómenos naturales” y “Evaluación de peligros y riesgos”. De igual manera, ha impartido un gran número de conferencias en foros científicos nacionales e internacionales. Es miembro de la Academia Nacional de Ingeniería, la Unión Geofísica Americana (American Geophysical Union) y la Unión Geofísica Mexicana.